 Orquídeas são todas as plantas que compõem a família Orchidaceae, pertencente à ordem Asparagales, uma das maiores famílias de plantas existentes. Apresentam muitíssimas e variadas formas, cores e tamanhos e existem em todos os continentes, exceto na Antártida, predominando nas áreas tropicais. Majoritariamente epífitas, as orquídeas crescem sobre as árvores, usando-as somente como apoio para buscar luz; não são plantas parasitas, nutrindo-se apenas de material em decomposição que cai das árvores e acumula-se ao emaranhar-se em suas raízes. Elas encontram muitas formas de reprodução: na natureza, principalmente pela dispersão das sementes mas em cultivo pela divisão de touceiras, semeadura in-vitro ou meristemagem.
A respeito da enorme variedade de espécies, pouquíssimos são os casos em que se encontrou utilidade comercial para as orquídeas além do uso ornamental. Entre seus poucos usos, o único amplamente difundido é a produção de baunilha a partir dos frutos de algumas espécies do gênero Vanilla, mas mesmo este limitado pela produção de um composto artificial similar de custo muito inferior. Mesmo para ornamentação, apenas uma pequena parcela das espécies é utilizada, pois a grande maioria apresenta flores pequenas e folhagens pouco atrativas. Por outro lado, das espécies vistosas, os orquidicultores vêm obtendo milhares de diferentes híbridos de grande efeito e apelo comercial.
Apesar da grande maioria das espécies não serem vistosas, o formato intrigante de suas flores é muito atrativo aos aficcionados que prestam atenção às espécies pequenas. Como nenhuma outra família de plantas, as orquídeas despertam interesse em colecionadores que ajuntam-se em associações orquidófilas, presentes em grande parte das cidades por todo o mundo. Estas sociedades geralmente apresentam palestras frequentes e exposições de orquídeas periódicas, contribuindo muito para a difusão do interesse por estas plantas e induzindo os cultivadores profissionais a reproduzir artificialmente até espécies que poucos julgariam ter algum valor ornamental, contribuindo para diminuir a pressão sobre a coleta das plantas ainda presentes na natureza.
Minha História com as Orquídeas
Por: Paulo Edgar Melo - Orquidófilo do Orquidário Nosso Sonho.
 As orquídeas sempre me atraíram embora, inicialmente, nunca havia me dedicado a elas.
Certa vez cheguei a comprar uma em uma exposição, provavelmente uma cattleya intermédia, que eu gentilmente, por desconhecimento, fiz o favor de mata-la afogada.
Em 1998, nessa época morava em um apartamento, minha esposa ganhou de uma amiga um dendrobium nobiles, desses bem comuns e ela gostou muito. Se me lembro bem, comprei um para ela assim que o antigo parou de florir.
Uma semana depois fui abordado, enquanto passava em frente à loja de flores, pela vendedora que me perguntou se eu queria um dendrobium que havia terminado sua floração e não tinha nenhuma serventia para ela.
Òtimo, agora tinha três plantas em um apartamento! Comprei um vaso de plástico, daqueles retangulares, comprei uns sacos pequenos de xaxim e plantei as três no mesmo. As pobrezinhas nunca floriram ali.
Em 2000 compramos uma casa no município de Miguel Pereira no interior do Rio de Janeiro. Observei que lá tinha um grande pé de serigüela, tratei de fixa-las ao tronco e por lá ficaram.
No ano seguinte, que maravilha, as três floriram que eram umas belezas!
Satisfeito com o resultado obtido, em setembro do mesmo ano, visitei uma exposição de orquídeas no município vizinho de Paty do Alferes. De lá vim com umas três ou quatro plantas. Todas devidamente afixadas nas árvores do quintal.
Com o decorrer de um curto intervalo de tempo já possuía mais de 100 plantas. Confesso que no início fiz muita lambança por desconhecer a maneira correta de cultivo.
Comecei a estudar as orquídeas, me associei a um grupo de orquidófilos local, e fui aos poucos aprendendo a conhecer sobre essas magníficas plantas.
Atualmente ainda tenho muitas plantas em árvores, mais quase sua totalidade estão em vasos. Devo possuir, aproximadamente, 900 plantas. Fruto de compras, doações, trocas e divisão de touceiras.
Por falta de espaço, ainda não possuo quantidade suficiente para começar a comercializar. Já estou buscando parceria com produtores locais para em breve, assim espero, disponibiliza-las para venda.
Por fim recomendo que nunca desistam se no inicio as coisas não começarem a dar certo. Até hoje ainda cometo alguma atrocidade com as meninas! Busquem pesquisar sobre variedades, clima, para não quebrar a cara e tomar prejuízo.
É muito importante para orquidófilos amadores buscarem o contato com associações especializadas, elas são um fórum permanente de conhecimento e troca de informações.
A todos iniciantes desejo a sorte e a alegria com essas flores que eu tive!
Dicas do Orquidário Nosso Sonho para que tenhamos plantas saudáveis:
- Onde plantar - Devemos conhecer o que estamos cultivando para saber ao certo o substrato a ser utilizado;
- Temperatura - De um modo geral as orquídeas se adaptam muito bem as temperaturas de 15 a 25°C, existem, porém, aquelas que aceitam temperaturas mais baixas;
- Umidade - As orquídeas não toleram umidade de ar abaixo de 30%, rapidamente entrarão em processo de desidratação;
- Regas - Dependendo do substrato utilizado, as orquídeas necessitarão mais ou menos água;
- Luminosidade - Como qualquer planta a luz é essencial para uma vida saudável. Mais uma vez queremos salientar a importância de conhecer o que cultivamos, cada espécie necessita de uma quantidade ideal de luz;
- Adubação - Por estar fora de seu habitat, as orquídeas necessitam de adubação periódica;
- Floração - A maioria das espécies dão flores uma vez por ano. É importante sempre anotar o período de floração, pois é um grande indicador da saúde da planta. Não floriu na data prevista, tem algo errado com ela!
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